THE LEGEND OF MASTER BATES

The title of this post may shock you... Master Bates?? What kind of potion have you drunk, Sandra Dermark?

Nothing but a can of Monster, I reply?

Monster, that Satanic brew? On the can, the three talon marks look like the Hebrew letter vav, that equals number 6. Vav-vav-vav... Six-six-six is no longer alone, he's getting out the marrow in your backbone... (Genesis, Supper's Ready)

I thought the Mark of the Beast was the Covid shot, that it had some silicon microchip... Three Covid shots and nothing happened to me! Well, I caught Covid in between the first and second shots, but I'm young and strong!

Anyway, on to Master Bates and how his legend is older than you, dearest reader, may think...

There was in the Nineties, you Commonwealth millennials might remember, an Anglo-Australian cartoon about pirates, called Captain Pugwash. As a Spaniard, I first got to watch it on YouTube, to verify a certain urban legend about the characters' names:

The animated series is widely believed to have featured characters with risqué maritime names such as Master Bates, Seaman Stains, and Roger the Cabin Boy ("to roger," as a verb, is synonymous with "to fuck" or "to shag"). Moreover, the captain's surname, "Pugwash," is said to be Australian English for oral sex!

It all is not as erotic as it sounds; Master Bates was actually Master Mate, Roger the Cabin Boy was actually called Tom (Tom the Cabin Boy, far more innocent than Tom Marvolo Riddle), the captain's surname was never Australian English for oral sex, and there was no Seaman Stains in the crew at all! It all is simply a huge Mandela effect popping up in the minds of now-young adult Commonwealth millennials!

But at least the "Master Bates" double entendre is older, dating back to the Victorian era! To Charles Dickens (or "Dahl's Chickens" as the BFG calls him by spoonerism)!

In Oliver Twist, one of the kids in the Dodger's gang is called Charlie Bates, and he goes by the honorific of Master. He always goes by "Master Bates," never by first name! Master Bates (tee hee!) thinks everything is hilarious, and that crime is just one long joke against the system. 

As he said it, Master Bates caught up an end of his neckerchief: and, holding it erect in the air, dropped his head on his shoulder, and jerked a curious sound through his teeth; thereby indicating, by a lively pantomimic representation that scragging and hanging were one and the same thing. 

I think this is INTENTIONAL on Dickens' part, isn't it? Given that the author was a Charlie himself, who knew what he did in the dark, under the covers? Especially in a Victorian era when masturbation was the worst of deadly sins, a scourge of physical and mental health! Like Jane Austen's "Rears and Vices," I understand why it was written as a double entendre. And both "Master Bates" and "Rears and Vices" have aged like a fine sherry (worth quaffing by Captain Pugwash), right?

EL COLEGIO CATÓLICO DE LOS HORRORES

 De niña era muy, MUY asustadiza. Y a las seis primaveras quiso mi familia materna que hiciera la Primaria en el colegio de las Carmelitas de Castellón. Craso error. Sólo duré septiembre, y en octubre estaba en el CAU, una escuela de autismo secular y mucho más libre de iconografía sagrada. No era sólo por las huchas del DOMUND que parecían cabezas cortadas en tierras extrañas. Había también en el comedor un cuadro de la Última Cena de estilo románico con los personajes de cara de bombilla y ojos saltones como los marcianos de Mars Attacks!, una película cuyos extraterrestres me aterrorizaban. No quería comer en el comedor y no podía comer en casa porque mi mamá trabajaba de camarera. Así que comía en el despacho de la directora.

Pero no era solo eso. También había unas monjas en el colegio que me helaban la sangre. Nada más entrar, te encontrabas con una imagen de una monja con la boca muy roja inclinada sobre una colegiala con un uniforme de época, un pichi azul cobalto:

Parece que vaya a ganarse su confianza para chuparle toda la sangre.

Y, en la capilla del colegio, hay unos cuadros de Albert Guallart, gran artista de la provincia, sobre unas monjas cuidando de enfermos y heridos durante las Guerras Napoleónicas. Lo malo es que los rostros y los hábitos de las monjas las hacen parecer fantasmas:

Ya ves por qué tuve y aún tengo pesadillas de este colegio (además de las huchas del DOMUND)

Para más INRI (y hago énfasis en el INRI), era el 1998 y este cartel estaba hasta en la sopa:

Me daban un miedo PARALIZANTE estos tres personajes. La monja anciana de la izquierda me parecía la bruja de Blancanieves; la monja joven de la derecha (yo la recordaba como asiática, ¡efecto Mandela!) no sabía si era "él o ella", y el niño biafreño del medio, en particular sus ojos (esas escleróticas) y sus labios (¿cuántas avispas le habrán picado?) me recordaban un huevo a las huchas del Domund de cerámica que había en todas las aulas de las Carmelitas. Además parecía que las monjas querían experimentar (en el sentido científico de la palabra) con el pobre pequeñín...

No me atrevo a imaginar por qué Tomás Reviejo Bueno (he buscado en Google el nombre del ilustrador) se atrevería a retratar así a estos tres personajes que me helaban la sangre cada vez que pasaba por un cartel de Domund 98...