Den onda och den goda manligheten

This text concerns the love interest/husband character in a mostly forgotten YA book series by Gerda Ghobé, set in 1940s rural eastern Sweden (Östergötland); primarily in a large country estate owned by nobility. The character I write about is a young lieutenant, whose development we follow from single playboyish yet gentlemanly officer preparing for war to devoted father and husband, lord of Sjöboda, the Linden family estate and setting of the series. Tall, blond, and clean shaven, he is the quintessential Swedish lieutenant. A career-ending injury proves critical to his change of heart; one may compare his case to that of, for instance, Jaime Lannister, Anatole in War and Peace, or Cassio in Othello. 

Eva Heggestad

Drömmen om det goda samhället

Men samtidigt som fokus riktas på individen och hens identitetsutveckling, riktas det också på den för alla tre berättelserna gemensamma miljön - herrgården. Såväl Eka

som Sjöboda och Höje fungerar inte bara som en geografisk mittpunkt

och det nav kring vilket de respektive berättelserna rör sig utan också

som ett samhälle i miniatyr. Emellertid är detta samhälle långt ifrån

statiskt. Tvärtom genomgår det en radikal förändring under berättelsernas

gång.

... har det anrika godset förvandlats från en plats där (patriarken)

suttit ensam och isolerad utan arvingar till ett mänskligare

samhälle sjudande av liv.

... den lantliga idyllen ... Det civilisationskritiska

draget hos många utopister ger deras visioner en regressiv karaktär, och

drömmen om det goda samhället kan lika ofta kopplas till det förgångna

som till framtiden, till en längtan efter ett förlorat paradis som till en

dröm om ett rike bortom det jordiska.

Den onda och den goda manligheten

Mannens bejakande av kvinnan, livet och det växande

hittar vi också hos Gerda Ghobé, som låter flyglöjtnant

Malmberg skadas så svårt i en flygolycka att han aldrig mer kan flyga.

Olyckan kan ses som ett symboliskt avståndstagande från kriget och ett

bejakande av den jordens och kulturens odling som Sjöboda representerar.

Om än som passiv åskådare blir Malmberg därmed delaktig i 

samhällsbygge.